updated 04/03/2025 – English version below
Noch gestern bat der State Administration Council und namentlich Gen. Sen. Min Aung Hlaing angesichts der katastrophalen Lage in Myanmar die Welt um Hilfe. Es folgten starke Reaktionen:
Wie ausführlich in den internationalen Medien berichtet, trafen chinesische und russische Spezialteams bereits Freitag Abend und Samstag früh in Myanmar ein, Indien setzte die Operation Brahma auf, Singapur die Mission Lionheart. Auch das selbst vom Beben stark betroffene Thailand schickt Hilfe nach Myanmar. Indonesien hat sein Beileid ausgesprochen und Hilfe angekündigt, die britische Regierung kooperiert mit dem Hilfswerk der Vereinten Nationen (UNHCR) bei der Erdbebenhilfe für Myanmar.
Eine Hilfszusage kam von der US-Regierung. Diese hatte allerdings am 20. Januar weltweit sämtliche Gelder der United States Agency of International Development (USAID) für 90 Tage einfrieren lassen – laut amnesty international wurde jedoch einige Tage später “dringende humanitäre Hilfe” hiervon ausgenommen. Der derzeitige Trend geht dahin, die Institution “abzuwickeln”.
Laut der Nachrichtenagentur Reuters schickt USAID zur Zeit Hilfeteams nach Thailand, einem ehemaligen Verbündeten und bis heute wichtigem Partner der USA im Indo-Pazifik.
Finanzielle Soforthilfen für Myanmar sind aus Südkorea, der Schweiz (Swissaid, Helvetas) und von der Europäischen Kommission angekündigt. Das japanische Außenministerium prüft zur Zeit Möglichkeiten der Unterstützung.
Das Auswärtige Amt hat bisher seine Reisewarnungen für die Region verstärkt. Das Technische Hilfswerk wird laut Medienberichten zur Katastrophenhilfe Energiebereitstellung und Trinkwasseraufbereitung beisteuern. Hierfür gab es jedoch noch keine offizielle Anfrage aus Myanmar.
Möglichkeiten für Spenden
Internationale Hilfsorganisationen haben auf ihren websites Spendenaufrufe für die Erdbebenopfer in Myanmar platziert oder erklären, wie sie mit der Situation umgehen.
Dazu zählen das International Medical Corps, das zu Spenden aufruft und von der Weltgesundheitsorganisation als “First Responder” der globalen Katastrophenhilfe eingestuft ist, das International Rescue Committee, das momentan unter hohem Druck wegen der eingefrorenen USAID-Gelder steht und Ärzte ohne Grenzen e.V. Letztere besitzen jahrelange Myanmar-Erfahrung, da sie, solange es möglich war, mit mobilen Teams im Rakhine Staat arbeiteten. Aktuell laufen die Vorbereitungen für einen eventuellen Einsatz im Erdbebengebiet.
Die Welthungerhilfe und Caritas international, beide seit Jahren aktiv in Myanmar bzw. an der Grenze zu Thailand, stellten neben Spendenaufrufen finanzielle Soforthilfen bereit, wie auch Malteser international. Diese entsenden demnächst Teams nach Myanmar. Auch die deutsche Dépendance von Save the Children hat ein Spendenkonto eingerichtet.
Kleine Organisationen und Projekte
Für kleinere Hilfsorganisationen, die schnell, effektiv und direkt vor Ort helfen, ist es angesichts der Konkurrenz der internationalen Hilfsmaschinerie schwierig, für sich selbst Spenden zu akquirieren.
Hierzu zählt die österreichische Organisation “Sonne International”, die unter anderem im südlichen Shan-Staat am Inle See aktiv ist. Die Organisation hat ein Spendenkonto.
Ein anderes Beispiel ist das private “Projekt Sagaing”, das von Chiang Mai/Thailand mit Unterstützung aus Berlin organisiert wird und bereits angelaufen ist.
Hier werden Familien, die in ihren zerstörten Dörfern in der Region Sagaing alles verloren haben, unmittelbar mit dem Nötigsten versorgt.
Das gespendete Geld geht direkt zu den Betroffenen, lediglich die Kosten für den internationalen Geldtransfer nach Bangkok werden abgezogen. Jeder Euro oder Dollar besitzt in Myanmar und Thailand ein Vielfaches an Wert.
Die Spenden für diese private Initiative laufen über:
Johanna Neumann IBAN DE15 4306 0967 1138 9082 00 BIC GENODEM1GLS “Spende Erdbeben Myanmar”
Die zentrale Frage jedoch ist, inwieweit gerade den großen Organisationen offizieller Zugang zu den betroffenen Gebieten und gewährt wird.
In Sagaing, in direkter Umgebung des Epizentrums, leben inzwischen laut UNHCR 1,6 Millionen Binnenvertriebene, die dringend der Hilfe bedürfen. Die Bedingungen dort, wie in ganz Myanmar, das sich in den letzten Jahren fundamental verändert hat, bedeuten eine hochgradige Herausforderung für die Implementierung der angebotenen und bereits gelieferten Hilfe: Es gibt massive Kommunikationsprobleme wegen des fehlenden Internets, Strom und Wasser sind vielerorts nicht vorhanden, Straßen, Brücken, Schienen sind zerstört oder beschädigt. In Sagaing gibt es zudem die andauernde Bedrohung von Luftangriffen durch die burmesische Armee. Alles in allem ist es eine unvorstellbar herausfordernde Situation.
updated 01.04.2025
Aid for Myanmar and Thailand
The same day the quake occured, March 28, 2025, Sen. Gen Min Aung Hlaing of Myanmar’s State Administration Council asked the world for help, and the reaction was strong.
As widely reported, Chinese and Russian specialists were the first to arrive for giving support. India and Singapore set up special operations, also Thailand, though struggling itself, sent aid troops to Myanmar.
Indonesia expressed condolences and announced assistance, too, the British Government is cooperating with the UNHCR, calling for donations.
The U.S. Government declared to give assistance to Myanmar, but beginning on January 20th, 2025, all funds of the International Agency for Development (USAID) have been frozen.
According to amnesty international, a few days after that announcement “urgently humanitarian assistance” was exempted. The current trend is to dissolve the agency completely.
Reuters reported that USAID would sent rescue teams to Thailand, the former ally of the USA in times of the Southeast Asia Treaty Organization (SEATO 1954-1977). Until today, Thailand is considered a staunch partner of the USA in the Indo-Pacific region.
Immediate financial support was announced by South Korea, Switzerland, and the Commission of the European Union. Japan’s Foreign Ministry is checking alternatives on how to best assist Myanmar in this situation. The two countries share a long history and Japan was involved in projects during the transition period (2010-2020).
The “Technische Hilfswerk”, the technical support agency of the German government, is prepared to give assistance in the sector of energy infrastructure and water treatment. As of now, Myanmar has not taken Germany up on the offer, a member of the agency was quoted.
Where you can donate
Many international aid organizations placed calls for donations on their websites, others explain how to best deal with the situation. Here are some of them:
There is the International Medical Corps, categorized by the World Health Organization (WHO) as “First Responser” in global emergency relief. Further, there is the International Rescue Committee (IRC), currently being under heavy pressure due to the cuts of USAID fundings, and operating intensively on the Thai-Myanmar border.
The NGO called Doctors without Borders / Ärzte ohne Grenzen is also experienced in Myanmar affairs. As long as it has been possible, mobile teams had worked for many years in Rakhine state as also reported here. Currently, the staff is cautiously preparing some teams for emergency relief efforts in Myanmar’s quake zone.
Welthungerhilfe and Caritas international also possess many years of work experience in Myanmar. Both organizations are calling for donations. Malteser international is preparing two teams to be sent to Myanmar, starting from Cologne.
Also the German branch of Save the Children, deeply involved into social relief projects in Myanmar ever since, set up a donation account.
Small organizations, smallest projects
Competing with the international aid machinery, small and smallest organizations and projects struggle to receive donations.
It is often overseen that those local projects work quickly, efficiently, and without any administrative overhead.
Such an organization is an Austrian NGO called “Sonne”, currently supporting people at Inle Lake from within Myanmar and asking for donations, too.
As further cause worth supporting is the private “Project Sagaing”. It is organized from Chiang Mai/Thailand with limited support from Berlin. In this project, families who lost everything in their devastated villages in Sagaing region, receive the help needed.
These small, private organizsations stand for responsible administration of the donations. In addition, the people in need have an almost 100%-benefit of each donation, since the only costs deducted, are the fees for the international money transfer to Bangkok. It is noteworthy that every Euro or Dollar has high purchasing power in Myanmar and Thailand.
Donations are welcome via
Johanna Neumann IBAN DE15 4306 0967 1138 9082 00 BIC GENODEM1GLS “Donation Earthquake Myanmar”
The central question is about how to access the people in need. Especially in Sagaing region, closest to the epicenter, 1,6 million Internally Displaced Persons (IDPs) are in need of everything.
Any support teams of organizations will have to deal with a total lack of electricity and water. There is no internet access, and there are damaged or destructed roads, bridges, and tracks – a destroyed infrastructure.
One has to get official permissions to implement any project.
Additionally, one has to keep in mind that Sagaing is still under the threat of air attacks by the Burmese army.
All in all, an unimaginable situation.